Un petit château monte la garde sur les eaux de la Wigtown Bay. Carsluith Castle est modeste mais ancien. Et juste à côté, on y trouve une délicieuse restauration.
Certains possèdent des villas bien plus grandes que ce château. Carsluith Castle, dans le sud-ouest de l’Écosse près de la ville de Kirkcudbright, ne séduit certainement pas par sa taille. Mais c’est justement ce qui le rend si intéressant à visiter.
Flanqué de deux maisons blanches, avec une cour devant et la mer derrière – l’emplacement, en tout cas, est parfait. Et le fait que l’une des deux maisons abrite justement un café et un fumoir à saumon, dont on peut déguster les produits aux tables de la cour, rend une halte ici encore plus agréable.
Carsluith Castle fut construit à partir de 1400, dans la forme en L courante à l’époque. Cette forme présentait l’avantage de placer l’entrée à l’angle du L, ce qui la rendait plus facile à défendre. Jusque-là, rien d’inhabituel. En revanche, il est plus rare qu’un balcon s’ouvre sur la cour, permettant aux propriétaires d’observer l’activité autour du château.
Les visiteurs peuvent aussi explorer le château par la petite porte – gratuitement et à tout moment. À l’intérieur, on distingue les cheminées des trois niveaux. Ce qui frappe : il n’y a pas de cuisine. Le château était si petit qu’il n’en comportait pas dans ses murs. Pour les seigneurs, les repas étaient préparés directement dans la cheminée de la grande salle ; pour les grandes fêtes et pour les domestiques, il existait un autre foyer de cuisson aux abords de Carsluith Castle.
À l’intérieur du château, le visiteur peut monter l’escalier en colimaçon jusqu’à la chambre des seigneurs et profiter ainsi de leur vue sur la mer.
Une fois l’intérieur bien exploré, on peut, en sortant par la porte principale, tourner à droite dans le passage. On atteint alors l’arrière du château et le rivage face à la mer.
Une fois rassasié de la vue du château, le visiteur peut retourner dans la cour et s’y rassasier autrement. Car le Marrburry Smokehouse propose non seulement du saumon fumé, mais aussi du brie fumé, ou tout simplement un café accompagné d’une part de gâteau.
Château, fumoir et repas dans la cour : une halte à Carsluith Castle est aussi divertissante que savoureuse.
À savoir : les habitants de Carsluith Castle
Vers 1400, la tour d’habitation fut construite sans le L. L’aile ne fut ajoutée que plus tard. Les armoiries au-dessus de la porte portent une date dont seuls les trois premiers chiffres sont lisibles : 156. C’est probablement à cette époque que fut construite la tour d’escalier.
Le château n’était certainement pas une forteresse d’importance nationale ; il était probablement destiné, tout simplement, à la protection et au prestige de ses propriétaires.
Carsluith Castle fut habité principalement par la famille Broun. Le représentant le plus célèbre de cette famille fut Gilbert Broun, qui fut de 1565 à 1612 le dernier abbé de Sweetheart Abbey, avant que la Réforme n’y mette fin.
Le château resta en possession de la famille jusqu’à sa vente en 1748. Il connut ensuite plusieurs propriétaires ; aujourd’hui, Carsluith Castle est sous la garde de Historic Environment Scotland.
Accès :
Avec GPS : “DG8 7DY” mène directement au château.
Sans GPS : en venant de Dumfries ou de Kirkcudbright, prenez l’A75 en direction de l’ouest vers Newton Stewart. À un moment, la mer apparaît sur la gauche, puis Carsluith Castle apparaît peu après.