Une vue à faire rêver, des bagels à la cannelle à se damner et des hôtes médaillés d’or : le Suainaval Bed & Breakfast sur l’île de Lewis est vraiment un hébergement pas comme les autres.
Télévision ? Aucune trace ! Et pour quoi faire, d’ailleurs ? Dans le mur en face du lit est encastrée une fenêtre panoramique – et plus aucun visiteur n’a envie de regarder un écran après ça. Car la vue depuis le Suainaval Bed & Breakfast donne directement sur la baie d’Uig, sur l’île de Lewis. À marée basse, une immense plage de sable blanc s’étend ici, se transformant en un miroir turquoise à marée haute. Derrière elle s’élève, majestueuse, une montagne souvent couronnée de lambeaux de nuages : le Suaineabhal.
Le Suainaval Bed & Breakfast se trouve dans le petit hameau de Crabhlastadh – ou Crowlista dans son orthographe anglaise. Tout à l’ouest de l’île de Lewis s’est formée une baie où s’étend une plage de sable, la « Tràigh Uige ». La maison d’hôtes est perchée sur la hauteur entre la baie et la mer, sa façade tournée vers la plage.
Bien que pas tout à fait centrale, cette maison d’hôtes constitue une bonne base pour plusieurs excursions, notamment le long de la côte ouest de Lewis.
Il n’est d’ailleurs même pas nécessaire de quitter les environs immédiats, tant il y a à découvrir juste devant la porte. Les visiteurs actifs peuvent gravir le Suaineabhal, simplement se promener sur la plage, ou la traverser en canoë à marée haute. Ceux qui s’intéressent à la vie insulaire devraient visiter le musée d’Uig. Un peu plus loin se trouve l’unique distillerie de whisky des Hébrides extérieures, Abhainn Dearg, où l’on peut bien sûr suivre une visite guidée. Autour de la plage se dressent également de grandes statues en bois des pièces d’échecs de Lewis. Et en levant un peu les yeux, on a souvent la chance d’apercevoir un aigle royal ou un pygargue à queue blanche.
La vallée voisine de Valtos invite elle aussi à la promenade, et un peu plus loin derrière se trouve une péninsule avec la célèbre plage de Tràigh na Beirigh, entourée de machair, où, avec un peu de chance, on peut aussi entendre ou apercevoir des oiseaux rares.
Des excursions en bateau partent également du Loch Miabhaig, allant jusqu’aux îles de St Kilda. Il y a donc largement de quoi s’occuper autour de la maison d’hôtes de Kirsty et Tony.
Le soir, de retour au Suainaval B&B, on peut se détendre dans le petit jacuzzi de la salle de bain. Une touche de luxe en pleine nature sauvage. Et le lendemain matin, quand on nous sert les légendaires bagels à la cannelle de Kirsty, on se sent de nouveau prêt pour de nouvelles excursions.
Astuces : les aigles près d’Uig
Il y a plusieurs aigles autour de la plage d’Uig. Nous avons eu la chance d’en voir quatre en deux jours. L’un d’eux, un pygargue à queue blanche, a survolé nos têtes. On les reconnaît facilement : si un oiseau grand comme une porte de grange vous survole avec le bout des ailes blanc, il s’agit très probablement d’un pygargue à queue blanche. Les autres étaient des aigles royaux, mais ils tournoyaient à une certaine distance et se sont posés sur une colline voisine. Voir ces animaux compte cependant parmi les choses les plus impressionnantes qu’il m’ait été donné de vivre. Alors, gardez toujours un œil sur le ciel là-bas.
À savoir : Kirsty et Tony Wade – des hôtes médaillés d’or
Kirsty et Tony Wade ont tous deux derrière eux une carrière sportive. Une médaille olympique n’a certes jamais été au rendez-vous, mais Kirsty a brillé à plusieurs reprises sur 800 mètres dans les années 1980 et 1990, et reste à ce jour la deuxième coureuse britannique la plus rapide sur cette distance. Elle a remporté l’or à deux reprises aux Jeux du Commonwealth. Son mari Tony l’a également entraînée pendant un temps. Aujourd’hui encore, on devine chez ces deux-là un tempérament résolument sportif.
Note personnelle : pas de coucher de soleil
La première fois que nous sommes allés ensemble à Lewis, c’était en mai. Comme Lewis se trouve très au nord et que l’on approchait du solstice d’été, il ne faisait pratiquement jamais nuit. D’un côté, cela nous a permis de rester dehors très tard et de profiter longuement de la vue par la fenêtre. Mais dormir devient alors difficile. Kirsty et Tony y avaient bien sûr pensé eux aussi : d’épais rideaux en Harris Tweed permettent de bloquer le soleil de minuit.
Comment y aller :
Avec un GPS : « HS2 9JF » vous amène au bon endroit.
Sans GPS : depuis Stornoway, prendre d’abord l’A859 en direction de Tarbert et la suivre un moment, jusqu’à un panneau indiquant Gearraidh na h’Abhaine et Uig. Tourner ici à droite sur l’A858 et la suivre jusqu’à Gearraidh na h’Abhaine, puis tourner à gauche vers Uig sur la B8011, en direction de « Bernearaigh agus Uig ». Suivre cette route un bon moment, en passant par la vallée de Valtos. À la sortie de la vallée, une route part sur la droite, signalée par un arrêt de bus, avec les panneaux « Aird Uig » et « Cradhlastadh ». Suivre cette route, longer les maisons qui apparaissent sur la droite, puis, à l’embranchement suivant, tourner à gauche vers Cradhlastadh. La grande baie d’Uig apparaît bientôt, et dans le petit village, prendre le premier embranchement près de la boîte aux lettres rouge, en montant à droite, jusqu’au B&B.
