Haut au-dessus du Cromarty Firth, dans l’est de l’Écosse, trône le Fyrish Monument. Un chemin y mène et offre des vues grandioses.
L’endroit paraît étrange et déplacé, là-haut sur la colline. Cette architecture ne semble tout simplement pas correspondre aux Highlands écossaises. Si cette impression vous saisit, elle ne trompe pas : le Fyrish Monument, telle une fière tiare posée sur le Cnoc Fyrish, imite en effet un édifice indien.
Mais aujourd’hui, ses arches font partie intégrante du paysage, et le monument fait désormais partie de l’histoire. De plus, un sentier de randonnée a été aménagé jusqu’au Fyrish Monument, permettant aux habitants comme aux visiteurs d’y monter.
Il se trouve non loin de la NC500, et depuis le sommet, on profite d’une vue grandiose sur le Cromarty Firth.
Dans l’autre direction se dévoilent déjà les Highlands sauvages.
Et le monument lui-même est également très beau à voir sous différents angles.
Le saviez-vous : l’histoire du Fyrish Monument
Mais pourquoi cette étrange structure se dresse-t-elle donc ici ? Elle fut construite pour Hector Munro en 1782. En apparence, elle commémore sa prise de la ville portuaire indienne de Nagapattinam, dont le Fyrish Monument est censé représenter les portes – toujours visibles depuis Novar House, la demeure de Munro.
Mais il y avait aussi une seconde raison. Avec le début des Highland Clearances, la faim se répandait largement au sein de la population. Donner simplement de l’argent était alors mal vu. Munro conçut donc l’idée de faire construire ce monument et de rémunérer les gens pour ce travail. On raconte même que Munro aurait fait redescendre les pierres de la colline puis les faire remonter, uniquement pour prolonger artificiellement le travail.
Ce que représentait ce travail, chacun peut en avoir un aperçu lors d’une randonnée – sans les pierres.
Randonnée : itinéraire vers le Fyrish Monument
La montée vers le monument est magnifique, et le chemin est le plus souvent bien aménagé. Néanmoins, elle n’est pas tout à fait facile : des chaussures solides sont vivement recommandées.
Aller-retour, comptez environ 6 kilomètres et 280 mètres de dénivelé. En prenant le temps de profiter du site, la randonnée dure entre 2h30 et 3 heures.
Le départ se fait depuis le parking de Fyrish.
En face de l’entrée se trouve un petit portail en bois, qui marque le début du sentier.
Le chemin traverse d’abord la forêt, alternant montées et descentes. À l’exception de quelques passages, il se laisse aisément maîtriser. Il n’y a pas de balisage : en cas de doute, continuez toujours tout droit. Après environ deux tiers du trajet, un joli petit étang apparaît sur la gauche.
Peu après, la forêt s’éclaircit et laisse déjà entrevoir le Cromarty Firth.
Peu après, la montée est terminée et le Fyrish Monument apparaît.
Accès
Avec GPS : « IV17 0XL » vous amène approximativement dans la bonne direction.
Sans GPS : suivez l’A9 le long du Cromarty Firth et prenez la sortie « Ardross ». Restez sur cette route jusqu’à ce qu’un panneau en bois sur la droite indique, vers la gauche, le « Jubilee Path ». La route est également signalée comme une impasse. Continuez sur cette Boath Road jusqu’à ce que le parking soit indiqué sur la gauche par le panneau du Novar Estates.