Une baie magnifique, à l’extrémité de l’Isle of Skye, invite à la promenade. Dès le chemin qui mène du parking jusqu’à la mer, on croise des arbres couverts de mousse, des fougères verdoyantes et de colorés paons.
C’est elle qui a donné son nom au whisky : la baie de Talisker. Et quel spectacle elle offre ! Une longue vallée plate, tapissée de prairies luxuriantes, s’étend entre de hautes collines jusqu’à la mer, où elle s’ouvre pour former cette baie, encadrée de part et d’autre par de hautes falaises.
Directement face à l’Atlantique s’étend une plage de sable sombre, qui confère à Talisker Bay une atmosphère toute particulière : le sable clair et le sable foncé forment un motif marbré, qui se transforme légèrement à chaque vague.
Sur les grands rochers situés au nord, près de l’eau, des patelles se sont fermement accrochées. Et dans les petites mares laissées par la marée basse s’agitent de petits crabes.
Tout là-haut, une petite cascade se précipite inlassablement du sommet des falaises. Elle atteint rarement le sol, car le vent, presque toujours présent, disperse joliment le peu d’eau qui s’écoule.
Malgré la notoriété de son nom, les visiteurs restent ici relativement rares, car l’accès emprunte une longue route à voie unique, en partie en mauvais état, au bout de laquelle attend encore une marche à pied.
Ce détour vaut surtout la peine pour ceux qui ont déjà beaucoup exploré l’Isle of Skye.
Le saviez-vous : la Talisker House et le domaine
En 2019, le domaine de Talisker, baie comprise (mais SANS la Talisker Distillery (en allemand pour l’instant)), a changé de propriétaire pour 1,2 million de livres. Le nouvel acquéreur a immédiatement entrepris de rénover l’ancienne demeure seigneuriale.
La maison fut construite dès 1717, puis agrandie au fil du temps. Elle appartenait alors aux MacLeod of Talisker. En 1825, le domaine passa entre les mains de Hugh MacAskill, un personnage controversé. Il fut en effet impliqué dans l’expulsion forcée des habitants du domaine de Talisker durant les Highland Clearances. Mais dans le même temps, il créa aussi de nouveaux emplois et des perspectives économiques en fondant la Talisker Distillery.
Talisker, en gaélique « Talasgair », désigne le lieu autour de la maison ; la vallée environnante se nomme « Glen Oraid », traversée par la rivière Talisker. Selon la distillerie, le nom Talisker pourrait se traduire par « rocher incliné ».
Cette explication correspondrait en tout cas à l’un des traits marquants du paysage : le Preshal More, culminant à 324 mètres, domine la vallée au sud et pourrait bien être ce fameux « rocher incliné ».
Itinéraire : se garer et marcher jusqu’à Talisker Bay
La marche jusqu’à Talisker Bay dure environ 30 minutes pour environ deux kilomètres. Le chemin est bien aménagé et reste relativement plat.
Depuis le parking, suivez la route. Ouvrez l’œil : sur la droite se trouve un élevage de paons, avec de magnifiques oiseaux.
Au cul-de-sac devant le portail, prenez à gauche le chemin de terre qui longe un magnifique mur couvert de mousse. Sur la droite apparaît bientôt la blanche Talisker House, un ancien manoir du XVIIIe siècle.
Ensuite, il suffit en principe de continuer tout droit jusqu’à atteindre la baie. Le retour se fait par le même chemin qu’à l’aller.
Comment y aller :
Avec un GPS : « IV47 8SF » vous amènera dans la vallée de Glen Oraid.
Sans GPS : En approchant de Carbost, où se trouve la distillerie Talisker, un embranchement apparaît juste avant le village : prenez-le à gauche pour monter. Continuez au-dessus du village, jusqu’à un panneau indiquant Talisker sur la gauche. Suivez toujours la route, puis restez à droite au prochain embranchement (« Talisker » y est également indiqué). La route se termine devant des propriétés privées fermées par des portails. Il n’est plus possible de se garer ici, mais on peut faire demi-tour, reculer un peu et se garer sur la gauche.
