Un centre entièrement dédié à l’instrument national des Écossais, en plein cœur de Glasgow : le National Piping Centre retrace son histoire et soutient les musiciens.
C’est encore plus difficile qu’il n’y paraît : même produire un seul son avec une cornemuse demande un certain temps, même avec un maître piper à ses côtés. Avec un peu de chance, les visiteurs peuvent faire cette expérience par eux-mêmes au National Piping Centre de Glasgow. Car ici, tout tourne autour de l’instrument national écossais.
Le National Piping Centre a pour mission d’offrir un point de rencontre et un soutien aux musiciens, élèves et curieux. On y trouve ainsi des salles de répétition, des cours de toutes durées, des hébergements et bien plus encore.
Pour une première visite, le Museum of Piping installé sur place vaut vraiment le détour. Il retrace, à travers des vitrines et des panneaux explicatifs, l’histoire internationale de la cornemuse. Les pièces exposées viennent d’Espagne, d’Italie, de Hongrie et de Pologne.
Les cornemuses écossaises exposées remontent à environ 300 ans. Et un instrument tout particulier a appartenu à John MacColl – une sorte de superstar du monde de la cornemuse. MacColl a vécu de 1860 à 1943. Durant cette période, il n’a pas seulement perfectionné son jeu, mais a aussi composé des marches devenues incontournables.
MacColl fut également vainqueur de nombreux concours. Cet aspect trouve lui aussi sa place au musée. On peut ainsi y admirer le chanter en argent – c’est-à-dire la « flûte » de la cornemuse – remis comme prix. Les médailles du Pipe Major Robert Reid, une autre grande figure de la discipline, y sont également exposées.
Tout le monde n’a pas la chance de pouvoir essayer une cornemuse d’entraînement (cela dépend de la présence de membres du Piping Centre sur place), mais des chanters d’entraînement sont généralement mis à disposition. On peut au moins y tenter ses premiers sons.
À certaines périodes, des visites guidées du musée sont proposées (l’auteur a pu en profiter), au cours desquelles le guide aide également les visiteurs à jouer de la cornemuse d’entraînement – ce qui n’est pas si simple. Pour ceux qui préfèrent écouter de la vraie musique, la boutique installée à l’entrée de l’exposition propose des CD intéressants de musiciens connus ou moins connus.
Le National Piping Centre s’adresse aux passionnés de cornemuse et aux visiteurs récurrents de Glasgow. Et il mérite assurément d’être soutenu.
Le saviez-vous : à propos du National Piping Centre
Le National Piping Centre est une association caritative enregistrée en Écosse. Son parrain est le roi Charles III.
Les pièces exposées au « Museum of Piping » proviennent en grande partie de la collection des National Museums Scotland, dont fait également partie le National Museum of Scotland (en allemand pour l’instant) à Édimbourg.
Comment y aller
Le National Piping Centre se trouve dans le centre-ville de Glasgow. S’y rendre en voiture est donc peu pratique. À pied, comptez environ un quart d’heure depuis George Square et les City Chambers, en flânant au passage le long de la rue commerçante Buchanan Street.
Le Piping Centre se trouve près de la station de métro Cowcaddens, et des bus s’y arrêtent également, la plupart du temps devant le Theatre Royal, juste en face du Piping Centre.