Wie das gruselige Skelett einer alten Brücke spannt sich der steinerne Bogen über den Fluss Dulnain. Ein wunderbarer Anblick für Reisende.
Torfiges Wasser fließt durch grau-rote Felsen unter der Old Packhorse Bridge in Carrbridge hindurch. Die Brücke hat keine Seitenwand, und so scheint sie nur noch ein Steg für Mutige oder Feen zu sein. Doch ihr Anblick gehört mittlerweile zu den ikonischen Fotomotiven der Highlands.
Individualreisen nach Schottland
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Die Old Packhorse Bridge stammt aus dem Jahr 1717. Davor hatten die Bewohner der Gegend hier keine Brücke. Sie konnten daher den Fluss nicht überqueren, wenn das Wasser zu reißend war.
Und so kam es sogar vor, dass Beerdigungen verschoben wurden, weil Teile der Trauergemeinde oder gar der Tote selbst nicht über den Fluss zur Kirche gelangten. Von dieser Geschichte her stammt dann auch der Beiname „Coffin Bridge“ – „Sargbrücke“.
Im Jahr 1716 übernahm Alexander Grant die Region Strathspey als Clan-Chief von seinem Vater. Er war es, der im Jahr 1717 dann den Bau eines Übergangs beauftragte und bezahlte. Das Ergebnis war eine Steinbrücke, die sich in hohem Bogen über den Dulnain spannte.
Doch der Fluss war tückisch. Immer wieder kam es zu Sturzfluten, die die Brücke beschädigten. Im Jahr 1829 kam es zu einer besonders schlimmen Überschwemmung. Die hat der Brücke die Seitenwände und das Geländer weggerissen. Seitdem ist die Brücke in diesem Zustand.
Alexander Grant, der Erbauer, konnte sich selbst auch nicht lange an der Brücke erfreuen. Er starb bereits 1719 kinderlos. Zuletzt soll er sogar Insasse in Londons berüchtigter psychiatrischer Anstalt „Bedlam“ gewesen sein, dem Bethlem Royal Hospital.
Der steinerne Bogen kann heute von der modernen Autobrücke aus bewundert werden. Zu Fuß können Besucher auch auf die Aussichtsplattform hintergehen, das ist leider allerdings nicht für Gehbehinderte geeignet.
Die Old Packhorse Bridge in Carrbridge liegt unweit der A9 nach Inverness. Ein kurzer Ausflug dorthin lohnt sich. Im Ort gibt es neben einem Hotel mit Restaurant auch den „The Old Bakery“ Arts & Craft-Shop, der auch Snacks serviert.
Anfahrt
Mit Navigationsgerät: „PH23 3AS“ bringt einen nach Carrbridge.
Ohne Navi: Kommend von Edinburgh auf der A9 kommt nach der Abfahrt nach Grantown on Spey die Abfahrt nach Carrbridge auf die A938. Der Straße einfach folgen und zunächst in Carrbridhge an der Brücke vorbeifahren. Links nach dem Cairn Hotel liegt ein öffentlicher Parkplatz. Hier lässt sich das Auto abstellen, ohne dabei Einheimische zu stören.