Einst beherrschte die Badekultur auch das schottische Freizeitangebot. Heute gibt es nur noch wenige der damaligen Meeresbäder. Der Tarlair Swimming Pool ist einer davon.
Erst ging es um Hygiene, dann um Fitness und schließlich wurden öffentliche Bäder zu gesellschaftlichen Treffpunkten. Grenzen zwischen einstigen Klassen verschwammen hier zusehends. Der Tarlair Swimming Pool war so ein Ort – und soll es nun wieder werden.
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Die Bucht von Loch Craig, ein Stück östlich des Ortes Macduff hielt man für einen geeigneten Ort, um 1929 einen weiteren Freiwasserpool anzulegen. Und so entstand der Tarlair Swimming Pool, der 1931 eröffnet wurde.
Es ist nicht nur ein Becken, es sind drei, die verschiedenen Zwecken dienten: einer fürs Schwimmen, einer fürs Bootfahren und einer als Planschbecken. Umrandet sind diese Becken durch Betonstufen, auf denen die Besucher sitzen konnten.
Am Ende des oberen Beckens, das wie ein D geformt ist, wurde 1950 ein Teehaus erbaut. Und das gibt dem Tarlair sein besonderes Aussehen. Es ist ein typisches Art déco Design. Mit einem Flachdach, auf dem Besucher sitzen können.
Früher wimmelte es hier vor Badegästen, die mit öffentlichen Verkehrsmitteln – damals eine Neuheit – anreisen konnten. Heute hingegen sind die Becken leer. Das Wasser sieht auch wenig einladend ein.
Die Tarlair Swimming Pools und das Teehaus sind quasi „work-in-progress“. Eine Gruppe von Enthusiasten, die „Friends of Tarlair“, renovieren die Anlage Stück für Stück. Das Teehaus ist bereits wieder in seinem früheren Zustand und im Inneren gibt es heute schon Kaffee, Kuchen und kleine Snacks.
Eine Besonderheit befindet sich an dessen Seite: ein Anbau aus grünem Marmor. Er ersetzt einen Anbau aus den 1970ern, der lieblos an das Teehaus geklatscht worden war.
Darin befindet sich ein Studio, in dem sich Menschen aus umliegenden Gemeinde treffen können.
Das Hauptgebäude ist also bereits wieder in Schuss. Doch es gibt hier noch viel zu tun. Die Becken müssen aufwendig abgedichtet und wiederhergestellt werden. Und wenn ein Badebetrieb wieder stattfinden soll, braucht es auch Umkleiden.
All das soll in der nahen Zukunft angepackt werden.
Aber schon jetzt ist der Tarlair Swimming Pool einen Besuch wert. Man kann auf den Mauern zwischen den Becken herumlaufen – allerdings mit Vorsicht, da es glitschig sein kann. Außerdem zeigt die Küste hier interessante Felsformationen.
Direkt beim Parkplatz zur Anlage erhebt sich zudem der beeindruckende Needle’s Eye Rock (Nadelöhrfelsen).
Der Tarlair Swimming Pool bei der Ortschaft Macduff ist ein Projekt aus der Mitte der schottischen Gemeinde. Mit Herz und Ausdauer hat ein Verein hier ein altes und typisches Schwimmbad an der Küste zu neuem Leben erweckt. Es ist genau der Geist, der hier spürbar ist und einen Besuch im Café und an den Becken zu einem besonderen Erlebnis macht.
Fototipp: Tarlair von oben aufnehmen
Wer keine Drohne hat und dennoch die Anlage als ganzes ablichten möchte, hat zwei Möglichkeiten. Entweder hält er oben an der Straße an der Biegung:
Oder man geht auf der anderen Seite den Weg nach oben zum Golfplatz.
Wissen: Der traurige Niedergang des Tarlair Swimming Pool
Die Badekultur begann schon im 19. Jahrhundert. Zwischen den beiden Weltkriegen erlebten dann Meeresschwimmbäder einen Boom. Mit dem aufkommenden Nahverkehr konnten Menschen an die See fahren und dort eine erholsame Zeit verbringen.
In Schottland entstanden in dieser Zeit viele dieser Bäder. In Arbroath, Stonehaven, Gourock und anderen Orten genossen die Menschen die Schwimm- und Planschbecken.
Doch schon nach dem Zweiten Weltkrieg begann der langsame Abstieg. Die Menschen konnten bald weiter reisen und Schwimmen war nicht mehr so beliebt.
Das merkte auch Tarlair. Doch bis in die 1990er blieb das Bad noch offen. Als Nebennutzung traten auf dem Gelände Bands auf. Einer der berühmtesten war Jethro Tull. Doch auch der Ex-Marillion-Sänger Fish und die berühmte Band Runrig bespielten das Bad.
Für diese Events ließen die Betreiber das Wasser ab, damit die Besucher in den Becken stehen konnten. Die Szenerie mit den umgebenden Steilhängen und dem Meer war gigantisch.
1994 schließlich kam die Band Wet Wet Wet auf dem Höhepunkt ihrer Karriere nach Tarlair. Es sollte das letzte Konzert hier sein. Danach wurde das Bad geschlossen und der Verfall begann.
Doch schon bald fanden sich die Friends of Tarlair zusammen. Ihrer Energie ist es zu verdanken, dass dieses einmalige Denkmal der Badekultur nun wieder erstrahlt.
Anfahrt
Mit Navigationsgerät: Der Postcode „AB44 1AE“ bringt einen dorthin.
Ohne Navi: Kommend vom Ort Pennan geht es an der Küste die Straße B9031 entlang, bis die A98 und Macduff erreicht wird. Im Ort aufpassen: Rechts abbiegen in die Moray Street, der folgen bis zur High Shore Küstenstraße, dort wieder rechts und die Straße einfach bis zum Swimming Pool befahren. Ein Parkplatz befindet sich am Needle’s Eye Rock.