Sa ressemblance avec le motif tartan du kilt écossais a valu son nom à cette falaise spectaculaire : Kilt Rock. Autrefois, les marins s’en servaient comme repère pour naviguer le long de la côte. Aujourd’hui, ce sont surtout les touristes qui viennent l’admirer.
Pour apprécier la vue, mieux vaut ne pas avoir le vertige. Pour bien voir la falaise, il faut s’avancer sur une plateforme d’observation semi-circulaire. En contrebas : d’abord rien, puis la mer déchaînée qui vient frapper la roche.
Mais le coup d’œil en vaut la peine. Car non loin de la plateforme, une cascade se jette courageusement dans le vide : les Mealt Falls, exutoire du loch du même nom, le Loch Mealt.
L’eau n’arrive d’ailleurs pas toujours jusqu’en bas : le vent la disperse parfois en une fine brume et l’emporte avec lui.
Plus loin, à l’arrière-plan, le visiteur aperçoit alors le Kilt Rock. La roche semble s’élever comme d’anciennes colonnes. Les différentes strates dessinent un motif à carreaux, celui-là même qui a donné son nom à la falaise.
À savoir : façonné par les forces de la nature
Cette formation rocheuse hors du commun est due à une activité volcanique intense. Il y a environ 60 millions d’années, la lave s’est écoulée à plusieurs reprises entre des couches de grès avant de refroidir. C’est ce processus répété qui a créé ce motif si particulier.
Au total, la péninsule nord de l’île de Skye a été recouverte de couches de lave atteignant jusqu’à 1,2 kilomètre d’épaisseur.
Astuce : allez aussi vers la droite
Les principales attractions – le Kilt Rock et sa cascade – se trouvent sur la gauche. Mais cela vaut la peine de continuer quelques mètres vers la droite, en s’éloignant de la plateforme. On peut alors voir comment les falaises massives se perdent à l’horizon.
Beaucoup moins de visiteurs s’y aventurent ; la plupart restent près du point de vue principal.
Remarque personnelle : beaucoup de monde sur place
La plateforme n’est pas très grande, et un seul endroit précis offre vraiment la meilleure vue. Lors de notre visite, un car de touristes venait justement d’arriver. La plupart des gens se photographiaient les uns les autres sur la plateforme, sans vraiment prendre le temps d’admirer le paysage.
Quand nous avons enfin trouvé une place, il a fallu se pencher assez loin pour prendre nos photos… une sensation un peu inconfortable, d’autant plus que je tenais l’appareil photo tendu vers le vide.
Le Kilt Rock se trouve sur la péninsule de Trotternish, l’une des plus belles régions de l’île de Skye. Retrouvez notre guide complet de l’île pour découvrir toutes les autres curiosités à ne pas manquer.
Comment y aller :
Avec un GPS : en saisissant le code postal « IV51 9JE », vous arriverez jusqu’à Elishader, à environ 500 mètres du site.
Sans GPS : depuis Portree, prenez l’A855 en direction de Staffin, donc vers le nord. Après environ 25 minutes, vous passerez le village de Valtos. Ensuite, sur la droite, un panneau indique le parking du point de vue. Comptez environ 25 kilomètres depuis Portree.
En venant du nord, par exemple depuis le Quiraing, vous traverserez d’abord le village de Staffin, puis, après environ trois kilomètres, le panneau du point de vue apparaîtra sur la gauche.
Le parking est d’ailleurs assez grand pour accueillir de nombreux véhicules. Il coûte cependant deux livres pour deux heures — une durée que l’on utilise rarement en entier ici.