Cette maison n’aurait jamais dû être construite : House for an Art Lover n’était qu’une étude de design. Pourtant, elle existe aujourd’hui bel et bien – et elle est magnifique.
Les plans arrivèrent trop tard, ils ne purent être pris en compte. Le problème : ces plans étaient géniaux ! Ce que cet architecte écossais avait soumis au magazine allemand « Innendekoration » pour le concours « Maison pour un amateur d’art » était de la pure inspiration. Le jury décida donc de publier malgré tout les idées de la House for an Art Lover. Cela fit connaître son créateur, Charles Rennie Mackintosh, également en Allemagne et en Autriche.
Bien sûr, personne n’avait jamais eu l’intention de réellement construire la maison. Et la House for an Art Lover resta un beau rêve – jusqu’à ce que, dans les années 1980, un homme se dise « et si… ».
Aujourd’hui, la House for an Art Lover existe bel et bien. Elle se dresse dans Bellahouston Park, à la périphérie sud-ouest de Glasgow, la ville natale de Mackintosh. Et elle peut se visiter. On y trouve un café, une petite boutique de souvenirs, un centre d’information détaillé et, bien sûr, les magnifiques pièces, portes, lampes…
La maison n’est cependant pas un musée. Elle peut être louée pour des événements. Des mariages y ont lieu presque chaque week-end. Il n’est donc pas rare d’y voir des tables dressées et des organisateurs de mariage aligner des chaises.
D’un côté, l’ampleur des pièces de la maison impressionne. Mais on risque aussi de se perdre dans les détails – dans les détails des portes ou des vitraux.
La rose, symbole de Mackintosh et de Glasgow, se retrouve dans de nombreux motifs. Par exemple, dans la fenêtre de la porte de la salle de musique.
Et la salle de musique est sans doute la pièce la plus impressionnante de la maison. Entièrement blanche, avec de délicates touches de lilas, de rouge et de vert, des éléments en bois courbés et un piano remarquable. Sur les murs et les fenêtres, des ornements et des tissus rappelant ceux de Margaret MacDonald Mackintosh.
Il y a encore d’autres choses à découvrir, comme la pièce ovale ou l’escalier avec son grand lustre anguleux. Mais la salle de musique reste le point culminant de la visite. Le mieux est de la garder pour la fin.
Bien sûr, on peut aussi admirer la maison de l’extérieur et en faire le tour. On y croise déjà plusieurs œuvres d’art et installations dans Bellahouston Park. Et l’ancienne entrée d’Ibroxhill House, qui se trouvait autrefois à cet emplacement, attire elle aussi le regard.
Pour les fans de Charles Rennie Mackintosh ou les habitués de Glasgow, une excursion à la House for an Art Lover vaut certainement le détour. Pour tous les autres, cela peut aussi être très agréable, en combinaison avec Bellahouston Park, qui propose par ailleurs un labyrinthe, un jardin clos, des aires de jeux et bien plus encore.
Le saviez-vous : l’histoire de la House for an Art Lover
La construction de la House for an Art Lover peut se résumer en un mot : difficile. Cela commença par le fait que les plans n’étaient pas vraiment destinés à une construction réelle. Ainsi, à certains endroits, les dessins de la façade extérieure ne correspondaient pas au plan intérieur des pièces.
De plus, Mackintosh s’était simplement conformé aux normes de son époque, vers 1900 – les exigences de sécurité actuelles lui étaient totalement inconnues. Son design a donc d’abord dû être transformé en une architecture fonctionnelle aujourd’hui. C’est pourquoi beaucoup ne considèrent pas cette maison comme un « véritable Mackintosh ».
Les travaux débutèrent en 1989 et, un an plus tard déjà, l’extérieur était terminé. Mais trois événements survinrent alors en même temps : le déclenchement de la première guerre du Golfe, la chute de la livre sterling et des problèmes de financement public. La maison était debout, mais les travaux s’arrêtèrent.
En 1992, le directeur de l’époque de la Glasgow School of Art, le professeur Dugald Cameron, visita la maison et eut l’idée qu’elle devienne partie intégrante de l’école. Cela fut officialisé en 1994 et les travaux reprirent. En 1996, la House for an Art Lover ouvrit enfin ses portes. Depuis, elle est gérée par une fondation à but non lucratif.
Accès :
Avec GPS : entrez « G41 5BW » pour rejoindre Bellahouston Park. Un parking est disponible au Glasgow Ski Centre.
Transports en commun : depuis le centre-ville, le métro dessert également Bellahouston Park. L’arrêt est Ibrox. Une fois là, prenez à droite jusqu’au bout de Copland Road. Traversez et continuez à droite le long de Paisley Road West jusqu’au carrefour. Traversez à nouveau la route, puis immédiatement à gauche par la passerelle, puis continuez sur Dumbreck Road jusqu’à l’entrée de Bellahouston Park sur la droite, indiquée « Glasgow Ski Centre/House for an Art Lover ». Le trajet dure environ dix à quinze minutes.