Au-dessus du nord-ouest montagneux de l’île de Harris planent de majestueux aigles. Pour les observer, une randonnée mène au North Harris Eagle Observatory.
Sur le chemin menant à la magnifique plage de Hùisinis (en allemand pour l’instant), la route dessine une courbe dans une dépression près de Miabhag. À l’amorce de ce virage se trouve un petit parking, point de départ vers le North Harris Eagle Observatory.
Le sentier, bien aménagé, monte en douceur à travers un monde montagneux enchanteur : des versants abrupts, des crêtes acérées et, entre les deux, une rivière. Au bout de la marche se trouve la cabane en bois d’où l’on peut observer les aigles.
Rien ne garantit cependant que les aigles se montreront. C’est pourquoi les randonneurs devraient laisser leur regard errer régulièrement tout au long des quelque trois kilomètres du parcours. Les rapaces peuvent planer devant la paroi rocheuse grise à l’ouest ou tournoyer au-dessus des sommets. Des jumelles s’avèrent ici très utiles.
Sur Harris (en allemand pour l’instant) vivent deux espèces d’aigles. Dans cette région, il s’agit le plus souvent de l’aigle royal — en anglais : golden eagle. Sur l’ensemble des Hébrides extérieures, on trouve aussi de nombreux pygargues à queue blanche, les white-tailed eagles.
Le chemin vers l’Eagle Observatory révèle, en plus des aigles, bien d’autres aspects typiques de la vie insulaire. Ainsi, des plantes rares poussent dans le sol tourbeux, comme des fougères, la drosera ou les grassettes (butterworts).
De plus, les rives des rivières et des lochs grouillent de petits oiseaux : faucons émerillons, pluviers dorés, chevaliers guignettes, tariers pâtres et bien d’autres encore.
À noter : il n’est pas nécessaire de s’arrêter au North Harris Eagle Observatory. Le chemin continue et reste encore bien aménagé pendant un moment. Les randonneurs atteignent ainsi le Loch Scourst, qui offre un décor tout à fait particulier et magnifique.
Les randonneurs les plus endurants peuvent poursuivre le sentier jusqu’au parking de Bogha Glas. Au total, cela représente pas moins de 17 kilomètres à sens unique ! Il serait d’ailleurs théoriquement possible d’organiser le trajet avec les liaisons de bus existantes.
Que les randonneurs aperçoivent finalement des aigles ou non reste incertain. Mais que le paysage et le chemin en valent déjà la peine à eux seuls, cela ne fait aucun doute pour nous. Notre itinéraire est retracé ici, et il représentait au total environ huit kilomètres.
Comment s’y rendre
Avec un GPS : « HS3 3AW » vous mène à Miabhag.
Sans GPS : suivez la B887 en direction de Hùisinis. Au départ, la route monte principalement. Après un moment, elle bifurque à l’intérieur des terres au niveau d’une baie et redescend. Au bout de la baie, après un petit pont, apparaît le panneau « Miabhag nam Beann ». Un parking se trouve à cet endroit.
