Majestueux, il domine le massif escarpé du nord de Skye. L’Old Man of Storr est une magnifique et gigantesque aiguille rocheuse. Le paysage qui l’entoure forme un décor grandiose.
Il ressemble un peu à un menhir surdimensionné. Pourtant, aucun Gaulois n’a jamais posé la main sur ce géant. Il est né d’un processus purement naturel. L’Old Man of Storr n’est d’ailleurs que le point culminant d’une crête rocheuse qui mérite à elle seule le détour. Car la montagne « the Storr » présente une formation rocheuse escarpée portant le nom de « the Sanctuary » – « le sanctuaire ».
Ce paysage extrêmement étrange n’a d’ailleurs été immortalisé au cinéma qu’en 2012. Dans le préquel de la saga Alien, « Prometheus », les scientifiques y découvrent, dès le début du film, des indices sur l’origine extraterrestre de l’humanité.
On peut apercevoir l’Old Man of Storr depuis la route, au loin. Mais il est bien plus passionnant de se lancer dans la randonnée jusqu’en haut. Car de là-haut s’offre une vue grandiose sur la plaine, derrière l’aiguille rocheuse. C’est de là que l’on prend les plus belles photos. De plus, on ne saisit vraiment l’ampleur de l’Old Man qu’en se tenant devant lui, là-haut.
Randonnée : le chemin vers l’Old Man of Storr
L’ascension jusqu’à l’Old Man of Storr constitue une véritable petite randonnée, qui peut durer, selon la condition physique, entre 45 minutes et une heure et demie. Au départ, un large chemin caillouteux est aménagé ; plus loin, la direction reste en tout cas parfaitement claire.
Le chemin débute au parking. Il est indiqué sur cette carte :
Astuce : photographier l’Old Man of Storr de loin
Celles et ceux qui ont un peu plus de temps peuvent d’abord laisser l’Old Man de côté et poursuivre un peu plus loin le long du flanc de la montagne. Une colline s’y élève, à laquelle mène un étroit sentier. Une fois en haut, on obtient un cadrage réunissant l’aiguille rocheuse, une partie de la montagne, ainsi que les lochs Leathan et Fada au loin.
L’Old Man of Storr s’intègre d’ailleurs à merveille dans un circuit à travers le nord de Skye (en allemand pour l’instant).
À savoir : roche et histoire
Le Vieil Homme est un géant : l’aiguille rocheuse à elle seule s’élève sur 48 mètres. Les points culminants du massif du Storr qui l’entoure atteignent tout de même 719 mètres au-dessus du niveau de la mer – c’est le point le plus élevé de la péninsule de Trotternish. Les bâtisseurs de ce paysage de rêve furent les glaciers de la dernière période glaciaire. Ils ont laissé derrière eux une véritable œuvre d’art rocheuse, composée par endroits de jusqu’à 24 couches de roche volcanique.
Le nom « Storr », qui désigne la montagne à laquelle appartient l’Old Man, vient du vieux norrois et signifie simplement « grand ». On suppose que l’Old Man of Storr et la montagne servaient de repères importants aux Vikings.
Accès :
Avec un GPS : « IV51 9HX » vous amène tout près.
Sans GPS : depuis Portree, suivez l’A855 en direction de Staffin (et non vers Uig et Dunvegan) – la route s’appelle d’abord Staffin Road. Le trajet ne dure qu’environ dix minutes, pour à peu près autant de kilomètres. Un parking apparaît alors sur la gauche, point de départ de la randonnée. De nombreux panneaux d’information s’y trouvent également pour vous guider.
