Changer de l’argent pour ses vacances en Écosse

Vaut-il mieux changer son argent en Allemagne ou en Écosse ? Quels frais s’appliquent et que faut-il savoir sur la monnaie écossaise ? Voici tout ce qu’il faut savoir.

Comme dans tout le Royaume-Uni, la monnaie en vigueur en Écosse est la livre sterling, dont le symbole “£” est un “L” stylisé. Ce “L” représente le mot latin “libra”, qui signifie « livre ». Son code sur les marchés est GBP, pour « Great British Pound ».

La livre est d’ailleurs la plus ancienne monnaie du monde, et le mot « sterling » désignait autrefois la qualité uniforme de l’argent des pièces. Aujourd’hui encore, le terme sterling est utilisé pour l’argent (le métal).

Une précision encore : depuis la pandémie de coronavirus, le paiement sans espèces s’est encore répandu. De nombreux commerces, restaurants et hébergements acceptent le paiement par carte. C’est même le cas de nombreux horodateurs. Il reste néanmoins conseillé d’avoir toujours un peu de liquide sur soi, car les B&B des îles, en particulier, préfèrent parfois encore les espèces. Il n’est cependant plus nécessaire de retirer autant d’argent qu’avant la période Covid.

Billets : les billets de livre écossais

La livre est britannique et vaut de la même manière pour l’Angleterre, l’Écosse, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord, mais plusieurs banques écossaises impriment leurs propres billets, avec des motifs différents. C’est le cas de la Bank of Scotland, de la Royal Bank of Scotland (RBS) et de la Clydesdale Bank.

Pour que l’on retrouve rapidement les billets de même valeur dans son portefeuille, les banques écossaises se sont mises d’accord pour attribuer les mêmes couleurs aux mêmes valeurs (ce n’est pas le cas en Angleterre, où les couleurs diffèrent) :

• 5 livres : bleu
• 10 livres : brun/orange
• 20 livres : violet
• 50 livres : vert (également rouge depuis juillet 2021)
• 100 livres : rouge ou vert

La RBS est la seule des trois banques à imprimer également des billets d’une livre.

Les billets en livres ont également été renouvelés récemment. Les nouveaux billets présentent désormais toujours une “fenêtre” en plastique transparent, comme on le voit ici sur le billet de la Clydesdale Bank, sous l’image du Forth Rail Bridge.

Les billets de 10, 20, 50 et 100 livres ont également été renouvelés. Les anciens billets en livres ne sont plus valables. Ceux qui en possèdent encore peuvent généralement les échanger dans une agence de la banque qui les a émis.

Pièces : De 1 penny à 2 livres

Ce que nous appelons les centimes en Europe s’appelle les pence en Écosse, et ils n’existent que sous forme de pièces. En complément, des pièces de 1 et 2 livres sont également frappées.

Les pièces provoquent une certaine confusion chez de nombreux voyageurs en Écosse. Par exemple, la pièce de 10 pence est plus grande que celle de 20 pence. De plus, les chiffres sont souvent difficiles à trouver, ou pour les pièces en livres, ils sont gravés sous forme de texte plutôt que de chiffre.

Pour faciliter la recherche dans son portefeuille, voici les couleurs des pièces :

1 et 2 pence – cuivre

5 – 10 – 20 – 50 pence – argent

1 et 2 livres – contour laiton, centre argenté

La nouvelle pièce d’une livre est apparue en mars 2017. À partir du 15 octobre 2017, les anciennes pièces en livres ne pouvaient plus être utilisées.

Astuce : pour les pièces, regardez toujours le bord inférieur pour lire la valeur. Autre astuce : les pièces de 20 et 50 pence ont des angles, celles de 5 et 10 non. De même, la pièce d’une livre a des angles.

Conversion : combien vaut environ une livre ?

Le taux de change entre l’euro et la livre est actuellement d’environ 0,84, c’est-à-dire : pour un euro, vous obtenez 85 pence (1 x 0,89), et une livre s’échange contre 1,19 euro (1 / 0,84).

Bien sûr, le taux fluctue toujours légèrement, mais il sert de règle générale pour le moment (état juillet 2024).

Changer avant le départ : banques et caisses d’épargne allemandes

Vous pouvez déjà échanger une somme plus importante avant votre départ pour l’Écosse dans votre propre banque. Dans ce cas, prévoyez toutefois quelques jours, car de nombreuses agences n’ont pas la devise britannique en stock. En général, les banques procèdent en débitant directement le compte et en versant la somme dans la devise de voyage. Des frais s’appliquent pour ce change, et ils varient d’une banque à l’autre.

Remarque : une lectrice nous a signalé que les billets de cinquante et cent livres sont parfois acceptés à contrecœur. Il est donc préférable de demander des billets de vingt lors du change. C’est aussi généralement ce que distribuent les distributeurs automatiques.

Cela dit : en principe, le paiement sans espèces par carte de crédit, ou aussi via Google Pay, Apple Pay, voire parfois PayPal, fonctionne très bien.

Anciens billets en livres : comment les échanger

Les anciens billets en livres, reconnaissables à l’absence de “fenêtre” en plastique, ne sont plus acceptés comme moyen de paiement. Ils peuvent cependant encore être échangés. Étonnamment, cela est possible en Écosse dans ces bureaux de poste, mais seulement jusqu’à un plafond de 300 livres :

• Edinburgh City Post Office, EH1 1BQ – près de Waverley Station
• Glasgow Post Office, G1 2RD – près de Buchanan Galleries
• Inverness Post Office, IV1 1AX – près de l’Old High Church

Par ailleurs, les billets peuvent généralement être échangés dans la banque qui les a émis.

Carte bancaire ou carte de crédit : retirer de l’argent au distributeur en Écosse

Bien sûr, vous pouvez aussi retirer de l’argent sur place avec votre carte bancaire, et très honnêtement : pour moi, c’est la méthode la plus simple et celle que je préfère.

Encore faut-il trouver un distributeur qui autorise le retrait et le change – ce qui n’est pas toujours le cas. Par exemple, à l’aéroport d’Édimbourg, les distributeurs situés juste à côté des bureaux de change n’autorisaient pas les retraits, ou appliquaient des frais exorbitants. Ce n’est qu’en trouvant un distributeur de la Bank of Scotland au deuxième étage que cela a fonctionné.

En règle générale : une carte bancaire allemande fonctionne le plus souvent via le réseau Maestro, qui appartient à MasterCard. On le reconnaît assez facilement au logo présent sur la carte.

Ce logo est indiqué sur les distributeurs. En cas de doute, cherchez donc ce symbole. Entre banques partenaires en Allemagne et en Écosse, les frais appliqués sont très faibles.

ATTENTION, important : si le distributeur vous demande si vous souhaitez être débité en euros, répondez non. Accepter revient à consentir à la Dynamic Currency Conversion (DCC). Cette conversion “dynamique” n’offre aucun avantage mais peut coûter cher, comme l’explique l’édition en ligne du journal allemand « Die Zeit ». Cela ne concerne d’ailleurs pas seulement les distributeurs : on peut aussi vous poser cette question à l’hôtel ou au bureau de change. Donc prudence : réglez toujours dans la devise locale.

Notre expérience : nous retirons avec notre carte bancaire allemande à la Royal Bank of Scotland pour des frais de 2,50 euros, en retirant généralement 400 livres à la fois. Aucun autre frais supplémentaire ne s’applique, c’est donc économique et flexible.

La carte de crédit, en revanche, nous ne l’utilisons que pour payer directement avec, jamais pour retirer de l’argent, car les frais sont souvent nettement plus élevés.

Ce n’est cependant pas toujours le cas, car pour certaines banques, retirer avec une carte de crédit revient au contraire moins cher. Ici, il n’y a vraiment qu’un moyen : demander les frais à sa banque au préalable, ou consulter son site internet.

Un exemple : la lectrice Sina a partagé ceci dans les commentaires : « Avec ma Mastercard Gold, je peux retirer de l’argent à l’étranger au distributeur gratuitement 12 fois par an. La recommandation de ma banque était de payer les dépenses courantes avec la carte bancaire, et de retirer de l’argent avec la carte de crédit. Encore un rappel : ne jamais faire convertir le montant en EUR, car cela devient vite coûteux. Pour les paiements en magasin, ma banque applique les frais suivants : carte bancaire – 1 % du montant, min. 77 centimes jusqu’à max. 3,70 euros. Carte de crédit – 1,75 % du montant (donc nettement plus qu’avec la carte bancaire). » Elle a précisé que chacun devait vérifier auprès de sa propre banque. Merci, Sina.

Autre conseil de lecteur, de la part de Matthias : avec certaines cartes de crédit, comme l’ADAC Credit Card Gold, on peut recharger un solde à l’avance, que l’on peut ensuite retirer en Écosse en livres sans frais.

Où retirer de l’argent avec une carte bancaire en Écosse ?

Dans les grandes villes et les zones urbaines, il n’est certainement pas difficile de trouver un distributeur adapté. Cela se complique dans les Highlands. Sur l’île de Skye, par exemple, il n’y a que quatre distributeurs compatibles Maestro. North Uist et Benbecula en ont chacun un seul, et South Uist aucun.

La bonne nouvelle, c’est que l’on peut facilement se renseigner en ligne sur l’emplacement des distributeurs compatibles Maestro, à savoir sur cette page ici.

Frais : combien coûte un retrait d’argent en Écosse ?

En ce qui concerne les frais, voici quelques conseils à suivre :

• Renseignez-vous auprès de votre propre banque avant le départ pour savoir avec quelles banques écossaises elle a des accords sur les frais. Attention : toutes les banques britanniques ne sont pas présentes en Écosse, il faut donc demander spécifiquement pour l’Écosse.
• Évitez autant que possible de retirer des espèces avec une carte de crédit, les frais sont généralement plus élevés.
• N’utilisez jamais l’option « conversion directe en euros », car elle fixe un taux de change déterminé par l’opérateur du distributeur, généralement très défavorable. Si vous refusez cette option, le taux de change est fixé par votre propre banque, chez vous.

Postbank SparCard : fini les retraits gratuits à l’étranger !

Dès les années 1990, j’avais un livret d’épargne Postbank uniquement pour pouvoir retirer de l’argent avec en Écosse. Jusqu’à l’an dernier encore, quatre retraits à l’étranger étaient gratuits. Malheureusement, cela a pris fin en 2021. Désormais, chaque retrait coûte 5,50 euros et il n’est plus possible de retirer plus de 2 000 euros par mois.

Pour cela, il faut cependant trouver un distributeur Visa Plus. Ceux-ci sont eux aussi assez répandus en Écosse, mais un peu moins que les distributeurs Maestro. Visa propose là aussi un site internet permettant de rechercher les distributeurs. Des frais de la part de l’autre banque peuvent également s’appliquer à ces retraits.

Boutique Tesco : de l’argent au supermarché

Tesco, une chaîne de supermarchés très répandue en Écosse, propose souvent un bureau de change dans ses magasins. Vous trouverez les conditions ici.

Témoignages : comment font les autres voyageurs en Écosse ?

Il n’existe pas de méthode idéale unique. Mais il y a des gens qui ont leur propre façon de faire. J’ai donc demandé aux lecteurs de MyHighlands.de de me raconter comment ils gèrent le change d’argent avant leurs vacances en Écosse. Voici leurs réponses :

Jule dit :

Au distributeur de la RBS, en anticipant un peu pour ne pas devoir retirer de l’argent sans cesse. Cela a fait ses preuves et permet d’économiser sur les frais !

Ellen vit en Écosse et dit :

Si l’on doit changer de l’argent sur place, il est plus avantageux d’aller à la poste. Nous avons constaté qu’on y paie moins de frais qu’à la banque.

Iris dit :

Pour les besoins quotidiens, à la banque à la maison ; les achats sur place, avec la carte de crédit.

Sabine conseille :

J’ai deux SparCards de la Postbank, et je ne peux que les recommander vivement. C’est en fait un livret d’épargne. On a droit à 10 retraits gratuits à l’étranger par carte et par année civile, donc avec deux cartes on peut même retirer de l’argent gratuitement 20 fois, ce qui suffit largement — au besoin, mon conjoint peut aussi se créer une ou deux cartes.

Dominique :

J’échange en Allemagne à ma banque. Si cela passe par le compte courant, c’est sans frais. Le reste, via distributeur en Écosse.

Dirk :

Je retire toujours de l’argent au distributeur de l’aéroport avec ma carte bancaire, généralement juste après l’arrivée.

Klaus :

Nous retirons une fois un peu plus au distributeur en Écosse. Ceux qui s’y rendent souvent peuvent se renseigner auprès de la Deutsche Bank : autant que je sache, elle est partenaire de Barclays, et on devrait pouvoir retirer sans frais avec une carte bancaire Deutsche Bank à un distributeur Barclays…

Sabine :

Je retire chez moi, à ma banque habituelle (ou par exemple au Best Western près de la gare), un peu d'”argent de poche de départ” en livres, pour en avoir un peu sur soi, puis je retire des espèces avec la carte bancaire à l’arrivée à l’aéroport…

Je serais ravi que vous aussi partagiez vos expériences de change pour votre voyage en Écosse dans les commentaires ici.