Parfois, c’est le chemin qui compte – sur la route menant à Hùisinis, le conducteur a déjà beaucoup à voir en chemin. Cette route panoramique se bonifie ainsi jusqu’à son apogée : une plage de sable enchanteresse.
En quittant Tarbert, la principale localité de Harris, pour rejoindre Lewis, la route longe encore un moment la mer. Puis, juste avant de s’élever dans les montagnes, une route bifurque vers l’ouest. Le panneau indique « Hùisinis ». En suivant ce panneau, le conducteur découvrira une partie de Harris peu visitée, mais sauvage et magnifique.
La route traverse d’abord le petit hameau de Bun Amhainn Eaddara (ou encore Bunabhainneadar, Bun Abhainn Eaddara, Bunavoneadar – l’orthographe varie selon la carte consultée).
Lorsque cet arbre mort apparaît, on peut apercevoir en contrebas, au bord de la mer, une étrange cheminée isolée en brique rouge.
C’est tout ce qui subsiste de l’ancienne usine de traitement de la baleine sur Harris.
Si la route à voie unique s’était montrée plutôt sage jusqu’ici, la partie difficile commence après le hameau : la route suit globalement le tracé de la côte, mais coupe régulièrement à travers un promontoire. Elle peut alors entraîner le conducteur dans un virage en épingle, ou sur une bosse sans visibilité sur la circulation venant en sens inverse.
Le passager, en revanche, peut se réjouir, car c’est toute la beauté sauvage des montagnes et de la côte de Harris qui se révèle alors d’un seul coup à lui.
Le conducteur trouve un court répit aux abords d’Amhuinnsuidhe Castle.
Car après avoir franchi le portail et serpenté à travers les jardins, la route devient brièvement un peu plus praticable. On a alors parcouru environ deux tiers du trajet.
La route atteint finalement sa destination : Hùisinis, une plage et quelques maisons éparses.
Depuis 2017, on y trouve également le Hùisnis Gateway – un petit bâtiment moderne avec toilettes, douches et un espace d’information. Il dispose aussi d’un parking.
Un escalier mène jusqu’à la plage, où le visiteur peut profiter du sable, de la mer et, si elle est au rendez-vous, du soleil. Quoi qu’il en soit, le conducteur peut ensuite reprendre la route en sens inverse, requinqué, car il n’existe aucun autre chemin pour venir ici.
À savoir : Hùisinis et sa signification
Hùisinis est un mot gaélique et se prononce, comme souvent, de façon très différente de son orthographe. En anglais, il devint « Huishinish », ce qui reflète mieux la prononciation – les « s » se prononcent comme des « ch ». On obtient donc à peu près « Houchinich ». Le suffixe « -nis » vient de « ness », terme d’origine nordique désignant un promontoire s’avançant dans la mer. Hùisinis signifie donc à peu près « promontoire de la maison ».
Le hameau de Bun Abhainn Eadarra (le panneau du village indique « Amhainn », une ancienne graphie gaélique) possède lui aussi son équivalent phonétique en anglais : Bunavonedarr. Cela signifie simplement « embouchure de la rivière Eadarra ».
De même, Amhainnsuidhe s’écrirait aujourd’hui, en gaélique correct, plutôt « Abhainn Suidhe ». Traduction : « rivière Suidhe », prononcé à peu près « souille ». « Suidhe » peut signifier « siège ».
Astuce : randonnée jusqu’à l’autre côté du promontoire
Ceux qui ont le temps et l’envie de se dégourdir un peu plus les jambes peuvent entreprendre une randonnée jusqu’à l’autre côté du promontoire. De là, l’île de Scarp devient visible. Et pour les plus courageux, il est possible de continuer jusqu’aux magnifiques plages du Loch Crabhadail. L’aller-retour représenterait environ sept kilomètres ; la description et l’itinéraire sont disponibles sur le site Walkhighlands.
Remarque personnelle : au départ, nous ne voulions pas y aller
Nous étions déjà en retard et voulions poursuivre jusqu’à Uig, sur Lewis. Auparavant, nous étions arrivés en ferry depuis North Uist et nous nous étions déjà promenés sur la plage de Scarista. Nous avons bien failli renoncer au détour par Hùisinis – heureusement que nous ne l’avons pas fait. La route, il faut le dire, s’est révélée réellement éprouvante pour nous à cette heure tardive de la soirée. Mais avec un tel panorama, cela en valait quand même largement la peine.
Comment s’y rendre :
Avec un GPS : saisissez le code postal « HS3 3AY » et suivez la route jusqu’au bout.
Sans GPS : depuis l’A859, l’axe principal traversant les îles de Lewis et Harris, la B887 bifurque vers Hùisinis près de Tarbert. À partir de là, il est pratiquement impossible de se tromper de route.