Le film Local Hero et sa fameuse cabine téléphonique ont rendu le Pennan Inn célèbre dans le monde entier. Mais réduire l’auberge au seul film serait injuste envers ses propriétaires.
Car Nikki et Peter Simpson ont imprimé leur propre empreinte au Pennan Inn – sans pour autant renier l’histoire de la maison. En entrant dans l’auberge, tout paraît encore en harmonie avec les lieux. Sur la droite se trouve un bar où sont accrochés toutes sortes d’objets évoquant la pêche : petites barres à roue, maquettes, lampes de bateau. Un poêle diffuse une chaleur agréable.
Et c’est ici que l’on retrouve encore les traces de “Ferness”, nom donné au village de Pennan dans le film Local Hero : photos, une affiche du film dédicacée, une coupure de journal et quelques souvenirs pour les fans, que les visiteurs peuvent acheter.
Mais comme je le disais : le Pennan Inn a plus à offrir que la tradition et la nostalgie cinématographique. Si, au lieu d’aller vers le bar à droite, on remonte le couloir vers le fond, on arrive au restaurant. Et ici, le Pennan Inn propose bien plus que du poisson local, des steaks ou des burgers. Peter Simpson s’est aussi spécialisé dans la cuisine thaïlandaise : curry de poulet thaï, nouilles sautées ou légumes au tofu figurent sur la carte. Une cuisine exotique élaborée avec des produits en grande partie locaux.
Une véritable auberge propose aussi la possibilité d’y passer la nuit (j’ai d’ailleurs expliqué ici ce qui distingue exactement un “inn” des autres types d’hébergement). Cinq chambres sont disponibles, à des prix compris entre 70 et 100 livres la nuit environ. Les chambres sont aménagées de façon très moderne et bien entretenues, mais plutôt petites, en raison de l’architecture de la maison – il n’y a pas de place pour des assises.
Nous y sommes allés en 2012, et depuis, selon leur site web, les propriétaires ont de nouveau rénové les chambres. Et en 2015, ils prévoyaient de continuer à agrandir l’établissement, pour arriver à six chambres doubles et une chambre simple, chacune avec salle de bain.
En avril 2020, Monika Focht a repris le Pennan Inn – les réservations sont déjà possibles.
Le Pennan Inn est donc assurément l’adresse à retenir pour séjourner quelque temps dans le célèbre village de Pennan.
À savoir : le Pennan Inn a 200 ans
En 2007, l’auberge a d’abord fermé ses portes pendant près de deux ans. Les propriétaires de l’époque avaient déménagé au Canada. C’était la même semaine où une coulée de boue s’est abattue sur le village, causant d’importants dégâts – même si l’auberge elle-même semble avoir été relativement épargnée.
En 2009, le couple Simpson a racheté la maison. Petit à petit, ils se sont attelés au bâtiment, aménageant toujours plus de chambres au fil des années. En 2013, il n’y en avait encore que trois ; il devait bientôt y en avoir sept.
Espérons que cet essor se poursuive et que l’auberge existe encore longtemps. Après tout, elle serait déjà debout depuis plus de 200 ans. Un tel morceau d’histoire mérite d’être préservé.
Remarque personnelle : une chambre pour une bonne nuit
Nous y étions en septembre, après la grande affluence touristique de l’été. Nous avons beaucoup apprécié notre nuit au Pennan Inn ; la petite chambre ne nous a pas dérangés, car par cette douce soirée nous avons fait une promenade en admirant le coucher du soleil, et ne sommes finalement montés dans la chambre que pour dormir.
Comment s’y rendre :
Pour le GPS : entrez “AB43 6JB”. Cela mène directement au village de Pennan. En bas de la descente, l’auberge se trouve juste à droite, au niveau du croisement en T.
Depuis Aberdeen : prenez l’A90 sur un peu plus de 20 kilomètres jusqu’à Ellon. Au rond-point d’Ellon, prenez l’A948 en direction de “New Deer”. Suivez la route tout droit jusqu’à dépasser “New Deer”, environ 20 kilomètres plus loin. Attention ensuite : la route bifurque à gauche vers New Pitsligo. Suivez cette route jusqu’au bout, jusqu’à Pennan. Soyez prudent dans la descente abrupte vers le village, en raison des véhicules venant en sens inverse.