Tiree : curiosités, activités, meilleure période pour voyager
Elle est considérée comme l’endroit le plus ensoleillé d’Écosse et comme le Hawaï du Nord : la petite île de Tiree. La plus occidentale des Hébrides intérieures attire, grâce à son climat doux, vers de merveilleuses plages. Actifs et amateurs de plaisirs y trouvent pleinement leur compte.
Contenu : Curiosités | Activités | meilleure période | Arrivée & déplacements | Manger & boire | Festivals | Nature | Hébergements
Tiree se compose en grande partie de plages et du Machair (en allemand pour l’instant), un sol fertile mais fragile. Les visiteurs peuvent y admirer en été une mer de fleurs, où l’on entend et observe des oiseaux rares. Les sportifs, eux, viennent surtout à Tiree pour ses vents et ses vagues favorables. L’île est considérée comme une destination phare pour les windsurfeurs et est de ce fait aussi surnommée le « Hawaï du Nord ».
Tiree propose aussi plusieurs randonnées pour les marcheurs, menant à des lieux chargés d’histoire. Et le célèbre phare de Skerryvore au large de l’île écossaise montre à quel point les hommes d’autrefois luttaient ici avec la mer.
Les plaisirs gourmands ne sont pas en reste sur Tiree : chocolat, bière, gin et bientôt aussi du whisky enrichissent l’offre culinaire des restaurants de l’île.
Isle of Tiree en bref
| Nom : | Isle of Tiree, Tiriodh |
| Particularités : | île relativement plate, grandes étendues de machair, plages magnifiques |
| Activités : | sports nautiques (surf, mais aussi stand-up paddle, kayak, etc.), randonnée, observation des oiseaux, farniente |
| Langues : | anglais, gaélique |
Typique de Tiree
Plages
Douze grandes plages et de nombreuses petites baies de sable se trouvent sur Tiree, invitant tant à la promenade qu’aux sports nautiques.
Whitehouses
Les maisons blanches traditionnelles de Tiree sont couvertes de chaume et possèdent un épais mur en saillie.
Oiseaux
On trouve en abondance sur Tiree les vanneaux huppés, plutôt rares ailleurs. Le râle des genêts (Corncrake) y vit également.
Machair
Tiree se compose en grande partie d’un sol fin et fertile sur du sable, qui devient en été une mer de fleurs.
Curiosités et activités sur Tiree
Le Hynish historique
Tout un village avec ses installations portuaires, construit pour le célèbre phare de Skerryvore. Une histoire passionnante.
Ringing Stone et Dùn Mòr Bhalla
Une randonnée le long de la côte jusqu’à une forteresse de l’âge du fer et jusqu’à un rocher particulier : le Ringing Stone, qui résonne réellement.
Centre historique An Iodhlann
Il n’est certes ouvert que quelques heures par semaine, mais les visiteurs y trouvent un bon aperçu de la vie d’autrefois sur Tiree.
Old Mill près de Cornaig
La ruine romantique d’un moulin, avec une belle roue à aubes en bois et un étang devant.
Ruines de Kirkapol
Entourées de tombes, se dressent les deux ruines de chapelles du 14e siècle, derrière le Tiree Lodge, sur la plage de Traigh Mòr.
Hough Stonecircle
Deux cercles de pierres et un cairn ont été découverts dans un champ près de Hough. Certaines des pierres sont encore debout et peuvent être visitées.
Isle of Tiree Distillery
On y distille pour l’instant du gin sous différentes variantes, mais un whisky viendra bientôt s’y ajouter. On peut y boire des cocktails et même distiller soi-même son gin lors d’un cours.
Balemartin Graveyard
Le point fort ici est le MacLeans Cross, une pierre tombale très ancienne. Elle est toutefois déjà bien envahie par les lichens. Un panneau d’information montre cependant son aspect en dessous.
Chocolates & Charms
Le chocolat n’est qu’une partie de cette fascinante petite boutique. On y trouve des bijoux, des cadeaux et bien d’autres petites choses.
Activités sur Tiree
Tiree se savoure pleinement pour les amoureux de la mer. Que ce soit à la recherche de verre de mer sur la plage de Sorobaidh ou pour surfer dans la baie de Gott. Pour tout type de sport nautique, Tiree a de quoi séduire : kayak, windsurf, kitesurf, stand-up paddle (sup). Deux adresses sur l’île s’en chargent : Wild Diamond et Blackhouse Watersports. Les deux louent du matériel et proposent des cours.
Même sans ambitions sportives, les excursions de Tiree Sea Tours emmènent en mer. Un circuit standard longe la côte de Tiree jusqu’à la pointe de l’île voisine de Coll. On peut y observer marsouins, dauphins, phoques et souvent aussi des petits rorquals. Une excursion spéciale mène jusqu’au phare de Skerryvore. Ce géant de pierre repose sur un tout petit rocher.
Tiree Sea Tours peut se réserver via le site web ou directement sur place, dans la petite boutique de l’aéroport.
Pour les amateurs de sensations terre à terre, direction les chaussures de randonnée pour explorer l’île à pied. Célèbre est la randonnée d’environ 7,5 kilomètres jusqu’au Ringing Stone, qui permet aussi de découvrir deux brochs. Par temps sec, elle peut même être prolongée en boucle d’environ 10 kilomètres.
Tiree possède aussi une distillerie, l’Isle of Tiree Distillery. Elle produit actuellement plusieurs variétés de gin, mais prévoit aussi de sortir bientôt son premier whisky. La petite boutique dispose aussi d’un bar proposant café et cocktails. Des dégustations de gin y sont offertes gratuitement.
Certains jours, les propriétaires font aussi visiter la distillerie aux visiteurs et expliquent le processus de distillation. De temps en temps, on peut aussi participer à des cours où les participants distillent eux-mêmes leur gin.
Meilleure période pour Tiree
Tiree se dispute avec Dundee le titre du plus grand nombre d’heures d’ensoleillement en Écosse. Cela s’explique aussi par le fait que le plus haut « sommet » de Tiree, le Ben Hynish, culmine à peine à 141 mètres, si bien que, contrairement à des îles comme l’Isle of Skye, peu de nuages viennent s’y accrocher.
C’est en mai et juin qu’il y a le plus de soleil et le moins de pluie. Cela se dégrade un peu ensuite en juillet et août. Mais même ainsi, c’est bien meilleur que sur d’autres îles. Les tristement célèbres mouches piqueuses, ou midges, ne posent en général que peu de problèmes sur Tiree.
Météo et climat sur Tiree
| Mois | Température | Heures d’ensoleillement | Précipitations | Jours avec précipitations |
|---|---|---|---|---|
| Jan | 8 | 37 | 137 | 21 |
| Fév | 8 | 72 | 112 | 17 |
| Mar | 9 | 122 | 93 | 17 |
| Avr | 11 | 187 | 72 | 12 |
| Mai | 13 | 240 | 66 | 13 |
| Juin | 15 | 205 | 68 | 12 |
| Juil | 16 | 183 | 88 | 14 |
| Août | 17 | 171 | 103 | 15 |
| Sep | 15 | 132 | 104 | 15 |
| Oct | 13 | 91 | 144 | 19 |
| Nov | 10 | 49 | 140 | 21 |
| Déc | 9 | 35 | 147 | 21 |
Conclusion : mai est un excellent mois pour un voyage à Tiree. Mais comparé par exemple à Édimbourg ou Glasgow, le temps reste aussi très bon le reste de l’été. En août, il y a certes davantage de précipitations, mais aussi plus de soleil – en somme, un climat insulaire changeant. L’hiver peut être charmant, mais c’est aussi une période très calme sur Tiree.
Attention : mi-juillet a toujours lieu sur l’île le célèbre Tiree Music Festival. La population de l’île triple durant cette période – le plus souvent, plus de 2 000 spectateurs viennent. Cela devrait être pris en compte dans la planification.
Arrivée : comment se rendre à Tiree ?
Les ferries pour voitures de Caledonian MacBrayne desservent la liaison depuis Oban, via l’île de Coll, jusqu’à Tiree.
| de | vers | Durée | Coût aller simple |
|---|---|---|---|
| Oban | Coll & Tiree | 3 h 50 | Pers. env. 11 £, Voiture env. 56 £ |
L’avion permet d’aller plus vite que le ferry. Deux compagnies desservent Tiree : Loganair décolle de Glasgow et amène sur l’île en une heure.
La plupart des jours, un vol part le matin ou à midi, et certains jours aussi l’après-midi. Les appareils repartent aussitôt en sens inverse.
| de | vers | Durée | Coût aller simple |
|---|---|---|---|
| Oban | Tiree | 1 h | env. 90£ avec 15 kg, env. 110£ avec 23 kg et flex, env. 150£ avec 30 kg de bagages et flex |
Les Hebridean Air Services desservent Tiree le mercredi et le jeudi, matin et après-midi, au départ d’Oban.
Se déplacer sur Tiree
En voiture : Tiree dispose de routes bien aménagées, souvent réduites dans l’arrière-pays à des single-track roads avec des zones de croisement. Elles restent toutefois toujours assez larges et sûres. En général, les visiteurs arrivent par le ferry pour voitures de Calmac. Ceux qui viennent en avion peuvent aussi louer une voiture directement sur Tiree, chez Toraz, à l’aéroport même.
À vélo : il ne faut pas sous-estimer la taille de Tiree, même si elle paraît petite. Mais comme elle est plate, elle se prête aussi bien au vélo. À Sandaig se trouve une location proposant du VTT jusqu’au vélo électrique.
Transports en commun : Tiree en propose malheureusement peu. Il n’y a ni bus publics ni taxis.
Manger & boire sur Tiree
La scène gastronomique de Tiree est plutôt vivante pour une si petite île. Comme presque partout en Écosse désormais, il vaut mieux ici aussi appeler à l’avance pour tenter de réserver une table le soir.
Ceabhar Restaurant
À l’ouest de Tiree, ce restaurant sert du mercredi au samedi agneau, bœuf, poisson et plats végétariens. La bière vient de la Bun Dubh Crafty Enviropunk Brewing.
Infos sur Facebook.
Alan Stevenson House
Situé directement sur le bassin portuaire de Hynish, l’Alan Stevenson House sert une cuisine écossaise : fruits de mer, viande et légumes dans diverses variantes savoureuses.
Infos sur Facebook.
Yellow Hare
Un café qui sert crêpes, café et gâteaux, bagels, glaces, cocktails et bien plus. Le Yellow Hare se trouve près du débarcadère du ferry de Scarinish. Ouvert tous les jours sauf le mardi.
Infos sur le site web.
Autres restaurants :
Festivals sur Tiree
Feis Thiriodh
Ce petit festival vise à soutenir la culture et la langue gaélique de Tiree. Lors de sessions dans les pubs ou de soirées dansantes, ne se retrouvent pas seulement les habitants de l’île, toujours début juillet.
Infos : www.facebook.com/FeisThiriodh
Tiree Music Festival (TMF)
Le Tiree Music Festival a lieu depuis 2010, toujours mi-juillet, et est passé de quelques centaines de participants à 2 100 – les organisateurs ne vendent pas plus de billets. Le festival dure trois jours et se déroule juste à côté des belles plages. Sur scène, on entend de la folk music, pas seulement écossaise. Outre la musique, d’autres activités sont proposées, comme du yoga sur la plage ou des dégustations de gin.
Infos : tireemusicfestival.co.uk
Tiree Annual Regatta
Un jour fin juillet a lieu – si le temps le permet – la Tiree Annual Regatta. Les habitants de l’île s’affrontent pour la victoire à bord de bateaux traditionnels. Le tout peut s’observer depuis la côte.
Infos : https://www.tireemaritimetrust.org.uk
Tiree Wave Classic
Une semaine mi-octobre est réservée aux windsurfeurs. Depuis 1986, amateurs et professionnels s’affrontent lors du Tiree Wave Classic et montrent quelles figures spectaculaires sont possibles.
Infos : https://www.britishwavesailingassociation.com/the-tiree-wave-classic
Nature sur Tiree
Ce qui impressionne vraiment en été sur Tiree, c’est le Machair (en allemand pour l’instant). Il recouvre de larges parties du sud de l’île d’un tapis de fleurs d’une beauté unique. Celui-ci offre à son tour un bon écosystème aux oiseaux. Étonnant de voir combien de vanneaux huppés (Lapwings) s’y trouvent.
Dans l’eau de mer le long de la côte s’ébattent phoques, dauphins et petits rorquals.
Voici un aperçu, en images, des animaux et plantes les plus intéressants sur et autour de Tiree :
Animaux terrestres et aquatiques
Marsouins & dauphins
Sur les côtes ou près des ports
Phoque (Seal)
Visible sur la côte ou près de l’île voisine de Coll
Mouton Dutch Spotted
Visible à la ferme de Crossapool
Chèvre
Se trouve surtout au nord, près de Dùn Mòr Bhalla
Flore
Armérie maritime
Ces fleurs poussent sur les rochers près des plages
Orchidée (Orchid)
Se trouve dans les sols plus tourbeux du nord
Chardon
Se trouve également plutôt au nord
Monde des oiseaux
Vanneau huppé (Lapwing)
Le plus souvent rencontré dans le machair, par exemple sur Berneray
Sterne arctique (Arctic Tern)
Souvent observée en mer.
Cormoran (Cormoran)
On le voit souvent voler d’un air affairé au-dessus de l’eau
Qui écrit ici ?
Stephan Goldmann
Je suis l’exploitant de MyHighlands.de et je voyage en Écosse depuis 1990. J’apprends aussi le gaélique depuis plusieurs années.
L’île de Tiree m’a immédiatement envoûté. Elle a une taille agréable, une merveilleuse relation amoureuse avec la mer, et en été elle est couverte de fleurs.
