Ein weißes Schloss im Herzen Schottlands. Das wunderschöne Blair Castle erzählt die Geschichte der Region Atholl über fast 800 Jahre.
Die Lage entscheidet! Auch bei alten Häusern gilt diese Aussage. Und das Blair Castle wurde in einer perfekten Lage erbaut: In einer fruchtbaren Ecke des Glen Garry bewacht es den Durchgang zum Norden. Denn wer in die Highlands wollte, musste erst über den Pass von Killicrankie und kam an Blair Castle nicht vorbei.
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Schlossherren sind auch heute noch die einflussreiche Murray-Familie, die den Titel „Duke of Atholl“ innehat.
Dieser Titel bringt einiges an Traditionen mit. So unterhält der Duke of Atholl auf Blair Castle die einzige legale Privatarmee Europas: die Atholl Highlanders. Dieses Infanterieregiment hat nur repräsentative Aufgaben, diente aber im 19. Jahrhundert einige Zeit Queen Victoria als Leibwache bei einem Schottlandbesuch.
Ein Besuch in der Burg lohnt sich. Im Inneren können rund 30 Zimmer bei einem Rundgang besichtigt werden. In den Räumen liegen Beschreibungen, die die Besonderheit des jeweiligen Bereichs erzählen.
Immer wieder im Laufe der 800 Jahre langen Geschichte wurde Blair Castle umgebaut. Von der einstigen Burg aus dem Mittelalter bleibt heute ein Schloss im typisch schottischen Baronial-Stil. Im Inneren mit viel Prunk ausgestattet.
Die Route führt durch große Säle, aber auch durch Vorräume, Ankleidezimmer und Flure. Überall steht edles Mobiliar aus verschiedenen Epochen, Vitrinen zeigen kleinere Wertgegenstände.
An den Wänden finden sich auch viele Waffen und Gemälde aus zig Jahrhunderten.
Es gibt noch viel zu sehen im Castle. Unter anderem Andenken vom langen Besuch der Königin Victoria auf dem Schloss. Oder eine Wand, die offen ist und zeigt, wie es im Inneren des Mauerwerks aussieht. Oder eine große Sammlung von Porzellan.
Besucher, die alle Zimmer gesehen haben, können sich im Café etwas erfrischen. Danach sollten sie sich noch unbedingt die Gärten ansehen. Weite Parkanlage und vor allem der erstaunliche ummauerte Garten zeigen erst, was den Reichtum von Blair ausmacht.
Blair Castle liegt hervorragend an der A9 auf dem Weg nach Inverness und in die Highlands. Der Besuch dort lohnt sich nicht nur wegen der tollen Ausstattung, sondern auch wegen der wichtigen Geschichte. Einen halben Tag oder gar länger lässt sich hier locker verbringen.
Wissen: Blair Castle, die Jakobiten und die Murrays
Die Familie Murray gehört zu den einflussreichsten Familien Schottlands. Ursprünglich bekannt als „de Moray“ sind sie auch Namensgeber der Region Moray.
Sie haben es geschafft, ihren Status als Magnaten des Mittelalters in die spätere Zeit mitzunehmen. Ein Teil dieser Familie übernahm die Kontrolle in der wichtigen und vor allem fruchtbaren Region Atholl. Ihnen wurde der Titel Duke – also Herzog – verliehen.
Zur Zeit der Jakobitenaufstände stand Blair mehrfach im Mittelpunkt. Sie war der Grund für die Schlacht beim Pass von Killicrankie. Eben weil das Schloss eine wichtige Stelle kontrollierte und auch einen Knotenpunkt der Kommunikation darstellte.
Dort starb der Anführer der damaligen Aufständischen, John Graham, Viscount of Dundee, genannt „Bonnie Dundee“. Seine Rüstung liegt heute noch in Blair Castle.
Übrigens: Der Pass von Killicrankie und das Besucherzentrum zur Schlacht liegen weniger als zehn Minuten Autofahrt entfernt.
Die Familie Murray war oft zerrissen zwischen den beiden Herrschaftshäusern. So unterstützten 1715 die Söhne William und George die Stuarts, während der Herzog selbst den Hannoveranern treu blieb.
Beide kamen auch 1745 zum Einsatz. Lord George Murray war der geniale Taktiker, der zusammen mit Prince Charles Edward Stuart bis nach Derby marschierte und in Culloden so katastrophal verlor. In Blair Castle erzählen Tafeln und Artefakte der Zeit von dieser interessanten Geschichte.
Anfahrt
Mit Navigationsgerät: „PH18 5TL“ bringt einen zum Gut rund um das Blair Castle.
Ohne Navi: Auf der A9 Richtung Inverness fahren und beim Schild „Blair Atholl“ nach rechts abbiegen – es gibt eine Abbiege-Spur. Nach der Abfahrt rechts halten, weiter der Beschilderung nach „Blair Atholl“ folgen. Auf der B8079 weiterfahren, bis über den Fluss Tilt. Danach geht die Einfahrt zum Castle rechts ab. Der Weg zum Parkplatz ist länger, als man denkt.
